Chersonisos
Chersonisos (auch Hersonissos oder Chersonissos genannt) ist eine lebhafte Küstenstadt an der Nordküste Kretas, etwa 25 Kilometer östlich von Heraklion. Bekannt für ihre Strände, das pulsierende Nachtleben und eine Vielzahl an Aktivitäten, ist Chersonisos eines der beliebtesten Reiseziele auf Kreta und zieht jährlich Tausende von Touristen an.
Die Geschichte von Chersonisos reicht bis in die Antike zurück, als die Stadt als Hafen für die antike Stadt Lyttos diente. In der Nähe des heutigen Hafens kann man noch Ruinen römischer und frühchristlicher Zeit sehen, darunter Mosaike, Überreste von Bädern und eine frühchristliche Basilika. Besonders beeindruckend sind die erhaltenen römischen Brunnen und ein kleines, gut erhaltenes römisches Theater.
Die Altstadt von Chersonisos, die sich etwas oberhalb der Küste erstreckt, bietet einen reizvollen Kontrast zur modernen Küstenlinie. Hier kann man traditionelle Steinhäuser, enge Gassen und zahlreiche Tavernen entdecken, die lokale Spezialitäten anbieten. Zu den interessanten Sehenswürdigkeiten gehören das Lychnostatis Open Air Museum, das die traditionelle kretische Lebensweise zeigt, und die Kirchen von Agios Nikolaos und Agios Georgios.
Chersonisos ist besonders für seine Strände bekannt, die sich entlang der Küste erstrecken. Die Hauptstrände bieten feinen Sand, kristallklares Wasser und eine Vielzahl an Wassersportmöglichkeiten, darunter Jet-Ski, Tauchen und Parasailing. Beliebte Strände sind der Star Beach mit seinem Wasserpark und zahlreichen Freizeitmöglichkeiten, sowie der ruhigere Strand von Sarandaris, der von malerischen Buchten und Klippen umgeben ist.
In der Umgebung von Chersonisos gibt es auch landschaftlich reizvolle Wanderwege, die zu atemberaubenden Aussichtspunkten führen. Der nahegelegene Kournas-See und die beeindruckende Lassithi-Hochebene sind beliebte Ausflugsziele für Naturliebhaber.
Chersonisos ist bekannt für sein lebendiges Nachtleben, das die Stadt zu einem Hotspot für jüngere Urlauber macht. Die Strandpromenade und die Innenstadt sind gesäumt von Bars, Clubs und Restaurants, die bis in die frühen Morgenstunden geöffnet sind. Hier findet man alles von gemütlichen Strandbars über schicke Cocktail-Lounges bis hin zu großen Clubs, die internationale DJs anziehen.
Die Stadt bietet auch zahlreiche Freizeitaktivitäten für Familien, darunter Wasserparks, Minigolfanlagen und Bootsfahrten. Besonders beliebt ist das Aquarium von Chersonisos, in dem Besucher die Unterwasserwelt des Mittelmeers hautnah erleben können.
Trotz ihrer modernen Entwicklung hat Chersonisos ihren traditionellen Charme in Teilen bewahrt. Die Dörfer Koutouloufari, Piskopiano und Ano Chersonisos, die sich auf den Hügeln oberhalb der Stadt befinden, bieten ein authentisches kretisches Ambiente mit traditionellen Tavernen, gemütlichen Cafés und Handwerksläden. Hier kann man das ruhige Dorfleben genießen, abseits des Trubels der Küstenstadt.