Kandanos

Kandanos ist ein historisches Dorf im Südwesten Kretas, etwa 60 Kilometer südlich von Chania, eingebettet in eine grüne und bergige Landschaft. Das Dorf liegt in einem fruchtbaren Tal und ist umgeben von Olivenhainen, Zypressen und Kastanienbäumen. Es ist vor allem für seine bewegte Geschichte, seine traditionellen kretischen Häuser und seine friedliche Atmosphäre bekannt, die es zu einem authentischen Reiseziel abseits der großen Touristenströme machen.

Kandanos hat eine lange und bewegte Geschichte, die bis in die Antike zurückreicht. Während der byzantinischen und venezianischen Zeit war es ein bedeutendes Zentrum in der Region. Besonders dramatisch war jedoch die Zeit des Zweiten Weltkriegs: Im Jahr 1941 wurde Kandanos von deutschen Truppen komplett zerstört, als Vergeltung für den Widerstand der Einheimischen gegen die Besatzungsmacht. Die Stadt wurde niedergebrannt und fast alle Gebäude dem Erdboden gleichgemacht.

Heute erinnern mehrere Denkmäler und Gedenktafeln an dieses düstere Kapitel der Dorfgeschichte. Besonders auffällig ist eine Gedenktafel, die die deutsche Besatzungsmacht 1941 errichten ließ, um die Zerstörung zu rechtfertigen. Diese Stätten dienen als Mahnmal für die Opfer und als Symbol des Widerstands und des ungebrochenen Geistes der Bevölkerung.

Die Architektur von Kandanos spiegelt die traditionelle kretische Bauweise wider. Das Dorf ist geprägt von Steinhäusern mit roten Ziegeldächern, engen Gassen und malerischen Plätzen. Einige der alten venezianischen Bauten und byzantinischen Kirchen sind trotz der Zerstörungen des Zweiten Weltkriegs erhalten geblieben oder wurden liebevoll restauriert.

Zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten gehört die Kirche der Panagia, eine beeindruckende byzantinische Kirche aus dem 13. Jahrhundert, die für ihre gut erhaltenen Fresken bekannt ist.

Ein weiterer sehenswerter Ort ist die Kirche Agios Ioannis mit ihren beeindruckenden Wandmalereien, die bis ins 14. Jahrhundert zurückreichen.

Die Umgebung von Kandanos ist von einer üppigen, grünen Landschaft geprägt, die sich ideal zum Wandern und Erkunden eignet. Die Gegend ist besonders bekannt für ihre Olivenproduktion; zahlreiche Olivenbäume, die oft mehrere hundert Jahre alt sind, prägen das Bild der Region. Das fruchtbare Tal bietet eine Vielzahl an landwirtschaftlichen Produkten, darunter Obst, Gemüse und Honig.

Ein besonderes Naturerlebnis ist die Wanderung durch die nahegelegene Topolia-Schlucht, die beeindruckende Felsformationen und atemberaubende Ausblicke bietet. Auch die Strände der Südküste, wie Paleochora und Sougia, sind von Kandanos aus gut erreichbar und bieten kristallklares Wasser sowie eine entspannte Atmosphäre.

Kandanos ist ein Ort, an dem die alten kretischen Traditionen noch lebendig sind. Das Dorfleben ist stark von Landwirtschaft und Handwerk geprägt. Besucher können hier die authentische Gastfreundschaft der Einheimischen erleben und traditionelle kretische Gerichte probieren, die in den lokalen Tavernen aus frischen, regionalen Zutaten zubereitet werden. Besonders beliebt sind lokale Produkte wie Olivenöl, Wein und Käse, die man direkt von den Produzenten kaufen kann.

Das Dorf feiert jährlich verschiedene religiöse Feste, bei denen traditionelle Musik, Tanz und kretische Köstlichkeiten im Mittelpunkt stehen. Diese Feste bieten eine wunderbare Gelegenheit, die Kultur und Lebensfreude der Menschen in Kandanos kennenzulernen.